常用的表达方式是文章中反映客观事物的方法和手段，常用的基本表达方式有：叙述、描写、议论、说明、抒情等。叙述又称记叙。它是一种陈述人物经历和事物发展变化过程的表达方式。叙述分为顺叙、倒叙、插叙、平叙、补叙等。描写是对人物、事件和环境进行生动描绘和刻画的一种表达方式。描写的作用主要在于使事物形象、逼真。描写常与叙述结合使用。描写有多种，根据对象不同可分为人物描写和环境描写。人物描写细分为肖像描写(描绘人物面貌特征)、行动描写(摹状人物举止行为)、语言描写(以独白、对话、众人交谈的内容表现人物思想感情与内心活动)、心理描写(描写心理活动)等。环境描写包括对社会环境、场面、自然景物等的描写。议论就是析事论理，对客观事物进行分析和评论。议论的要素，即论点、论据和论证。论点是指作者对一定的问题所持的观点和看法;论据是指用来证明论点的事实和道理;论证是指运用论据来证明论点的逻辑过程。

　　论证方式分为立论与驳论。论证方法有很多，比较常用的有：例证法、喻证法、类比法、对比法、反驳法、归谬法等。 说明就是写作者对客观事物的性质、状态、特征、成因、构造、功能、用途等进行的介绍、解说和阐释。 常见的说明方法有：下定义、作诠释、分类别、作比较、举例子、列数字、列图表、打比喻等。 抒情就是抒发感情，也被称为“言情”的表达方式。 抒情分为直接抒情和间接抒情。直接抒情是直抒胸臆;间接抒情是把情感寄托在叙事、写人状物、论理的字里行间。间接抒情的方式有：寓情于象、寓情于事和寓情于景。间接抒情最易感染读者。

　　应用的表达方式根据应用的体式和主题的需要，其五种最常用的基本表达方式的地位是不同的。一般来说，叙述、说明和议论是应用中最常用的三种表达方式，而描写和抒情在一些特殊的应用中才能见到。 叙述是按照事件发生发展时间的自然顺序进行叙述，这是公文中常用的一种方法。它在应用中表现的特点如下：以概述为主，一般不使用具体叙述。叙述要求概括准确，着重事件的整体勾画，不要求具体、详尽，要着眼于事件的原因和结果。以顺叙为主，讲究平铺直叙，注意事件的发展过程，使读者能清晰地了解所述内容。