在派生词内部，词素间的结合必须符合构词规则，这正如句子内部各成分之间的关系要遵守句法规则一样。例如，在短语中，形容词不能修饰形容词，副词不能修饰名词，同样，在派生词内部也不可能产生类似的结合。所以，词素的语法属性首先表现在词素之间互相结合时应遵守语法上的一致性。例如，名词词根可以与动词性、名词性、形容词性以及介词性的词缀结合，却不能与副词性的词缀结合。 与词根词素一样，词缀词素在构词中既有语义价值又有语法功能。词缀的语义价值在构词过程中表现出来，反映在派生词的词义上；

词缀的语法功能在派生词内部起作用，与词根构成一定的语法关系，反映在派生词的词性上。笔者把词缀的这种内部功能称为词缀的语法属性。根据词缀的来源与语法功能，可以把它们分为动词性词缀、名词性词缀、修饰性词缀（包括数词性、形容词性、副词性的前缀）和介词性的词缀。词缀在语义上的等值词（或等值词组）可以作为判断其语法属性的标志。

词素之间（互相）结合的过程可以看成是与它们等值的单词或词组按照一定的语法规则组成一个短语的过程。该短语在语义上相当于派生词的字面含义，在语法上与派生词的词性等值。可见，派生词的词性不是靠外部添加语法标志，而是派生词中各词素的语法属性的总和。

既然派生词的词性相当于“等值短语”的句法功能，派生词的词性判断问题就被纳入了语法范畴，被转换成判断“等值短语”的句法功能的问题。大家知道，一个从句或短语的句法功能是由其中的中心词或主导词决定的。

如果词根词素处于这种地位，它的语法属性就能决定派生词的词性；如果词缀词素处于这种地位，词根只能受其制约，让词缀的属性来决定派生词的词性（这时词根的语法功能只限于对词缀的选择）。