为了突出强调某一句子成分或者某种表达语气，英语中常常采用倒装结构，打破相对固定的常规语序。一般情况下所说的倒装指的是“主谓倒装”，即谓语不再按照陈述句的语序放在主语的后面，而是提到主语之前。具体说来可以分为部分倒装和完全倒装两种。

部分倒装是指将谓语的一部分(即助动词)提到主语之前，而剩余的部分(实义动词)依然放在主语之后，构成“助动词+主语+实义动词原形”的结构。一般情况下，当表示否定意义的单词或者词组位于句首，only开头的短语作状语位于句首，或者so,such等词语位于句首的时候，句子要部分倒装。例如：

Only with the aid of a rich businessman could he finish his further studies on frogs. He will not go to Beijing,and nor will I. So busy is he that he barely has time to have lunch.

完全倒装则是将全部的谓语提到主语的前面，常见于表示地点、方向的状语位于句首而句子的主语是名词或者名词短语时。例如： Here comes the teacher. 以上所说的都是由于语法上的需要而进行的倒装，所以都属于“语法倒装”。然而在专八阅读理解中更常出现的，则是为了突出强调某一内容(如表语、状语)或者为了平衡句子结构(避免主语或者宾语过长)而构成的主谓倒装，即“修饰倒装”。例如： Pinned to their drawing boards are blueprints for improved quake-resistant buildings. 此句是典型的为了平衡句子结构而进行的倒装。句子的主语较长(blueprints for improved quake-resistant buildings)，而英语句子在结构上习惯“前短后长”。

因此如果将此句的主语放在句首的话，不太符合英语句子的表达习惯，故将句子的表语pinned to their drawing boards提到了系动词之前，同时主谓倒装。此句意为“改进过的抗震大楼的设计蓝图钉在他们的画板上”。 又如： Many a time did I stay up late practicing English pronunciation and intonation. 此句则是为了强调状语many a time而将其提前，从而构成的主谓倒装。 主谓倒装的句子，乍一看很难，但是只要熟知上文提到的使用倒装的情况和倒装的句子结构，便不成问题。