个人陈述是在申请过程中按照学校要求来写一篇有关申请人背景，学术成就和未来研究和职业目标的文章。一篇成功的个人陈述应不但应该语言流畅，逻辑严谨，层次分明，更要充分显示申请人的才华并抓住审阅人的注意力。几乎所有学校都要求提交个人陈述。只要每到申请季节来临时，一个招生评委一天大概必须要看5~10篇个人陈述，如果没有吸引人的 "主题"和逻辑清楚的思路，加上 "叙述语句" 而非枯燥的纯粹描述事实，招生委员会很快的将这篇Personal Statement略过。

　　个人陈述也有不同的名称，如Personal Statement，Statement　of　Purpose，Statement of Intent, Statement of Objectives,  Academic　Statement，Study　Plan，Academic　Objectives等，一般简称PS。

　　如果个人陈述写作得当，可以很大程度地提高申请者获得录取和奖学金的机会。这对申请者来说是一个绝好的机会。可惜的是很多申请者对TOEFL、GRE可谓呕心沥血，而对个人陈述往往一蹴而就，敷衍了事，内容贫乏、语法错误连篇。而西方的大学并不单是通过传统的考试来考评其申请者的资格，这并不是说他们的录取标准不严格。一篇好的申请文书要求申请人能够用一种与其他申请人完全不同方式，巧妙地展现自己的独特个性和经验。这是一件要求比较高，通常非常繁累的工作。这不仅仅对中国人如此，以英语为母语的人在此类写作时也会感到十分的头疼，但是我们中国人还需克服语言的障碍。

　　中学申请文书体现出具体、明确、碎片化的特点。以多数学校采用的SSAT申请问卷的问题设置为例进行分析，可以得出中学文书一方面需要通过客观问题的回答帮助招生官了解申请人过去的经历，另一方面又需要通过主观题的答案了解申请人的价值观、表达能力、领导力、梦想、方法等细节信息。中学申请文书一般包括一份精心策划的个人陈述、三封当前老师的推荐信(数学老师和英语老师为必选推荐人，第三封则要求班主任、年级组长或校长出具)、按照学校要求提供的问卷答案(一般包括家长问卷和申请人问卷)。此外，部分学校要求提供个人展示PPT演示文件或者申请视频。 根据申请人的年龄和学习生活中展示出的个性特点，中学申请文书更关注申请人的兴趣爱好、课外活动、社团活动、志愿服务等方面的表现。因此，在准备申请文书之前，家长应和申请人一起全面地回顾申请人过往的经历，将申请人最突出的特点逐一列出并确定如何在申请文书中区分主次，使申请人在面试之前赢得招生官的初步青睐。每一项经历都尽可能回忆清楚，将保存的图片、音频、视频资料整理出来，按个人形象策划的需求选择使用。