众所周知，材料还可以激发创作灵感，引发创作冲动，掌握的材料越多，写作时就越得心应手。可见，材料的积累来自于日常的生活和学习，是一项长期而艰巨的工作。 积累材料的方法和途径主要有：观察、体验、调查采访和查阅等。观察，是指借助人的感官，全面、深入、细致地认识客观事物和现象的知觉过程。在人的感觉器官中，视觉是人认识世界最主要也是最常用的。研究发现，人脑储存的信息有80%以上来自视觉。观察是认识的基础，是写作者直接搜集写作材料、获取感性知识的重要途径。

　　观察可以有多种类型，如根据观察对象，可以分为人物观察、环境观察和场面观察。根据观察的性质，可以分为科学观察、实用观察和艺术观察。无论哪一种观察，为了更好地认识观察对象，掌握资料，都需要在观察时做到以下几点：细致。就是在观察对象时要剥开来细细地看，要做到这一点，观察时必须集中精力，特别是对于运动变化着的对象，只有投入、专注地观察方可捕捉到它们的特征和神韵。

　　全面观察还应做到全面。事物往往是复杂、多变的。为了把握事物的多样性、丰富性，获得更客观、准确的认识，就需要我们在观察时尽可能地做到全方位、多角度。观察不能只停留在对象的表象上，要由此及彼，由表及里，透过现象发现规律，即要从司空见惯的东西上发现出美来。把观察与思考结合起来，勤于思考，善于思考，才能有所发现，才能从平常的或异常的事物和现象中感觉到某种人生意蕴，从人们不屑一顾或一笑置之的对象中感悟和挖掘出深刻的寓意。

　　所以我们不仅要善于观察，还要善于思考。”观察的目的就是要找出事物之间相区别的地方。生活是写作的源泉，而观察是索取写作素材的重要途径。 体验则是指作者亲自感受进而认识对象和环境的一种特殊的实践过程。在搜集和积累材料阶段，观察和体验往往紧密地结合在一起，观察中有体验，体验中又有观察。然而与观察和感受相比，体验更带有亲临性和情感性。