一般来讲，主题、材料、结构和语言是构成文章的要素。文章本同一体，不论是文学作品还是实用文，都是形式和内容的统一。写文章要明确三点：首先，为什么写;其次，写什么;再次，怎么写。“为什么写”与文章主题密切相连;“写什么”要求有相关的材料;而“怎么写”则与结构和语言有关。前两个问题和文章内容相关，后一个问题与文章形式相关。可见，了解文章的构成要素对于写好实用文至关重要。实用写作都有着明确的目的性，或为了阐明自己的主张、观点意图，或为了下达政策、布置工作、通知具体事项，或为了传递信息、交流思想、总结经验。而文章的主题，就是这种目的性的集中体现。

　　主题的含义主题与文中所说的意、义、主意、旨、理、主旨、主脑的含义大致相同，是指通过文章的全部内容所表达的核心思想或基本观点。不同的文体对主题有不同的提法。在新闻和文学作品中一般用“主题”，在理论文章中通常称为“基本观点”或“中心论点”，在说明性的文章中叫做“说明中心”，在公文中则称为“主旨”。主题是文章的灵魂和统帅，决定着文章的质量。

　　主题在文章写作中的作用，主要表现在以下几个方面： 主题决定内容的取舍，写作时，面对搜集到的众多材料，如何取舍，如何处理详略，都必须服从主题的需要，与主题无关的材料要学会舍弃，能够突出主题的材料要集中笔力写好。 主题支配文章的结构 结构是为表达主题服务的。段落层次的设计，开头结尾的安排，过渡照应的运用，都必须遵循突出主题的原则，离开了主题，再好的结构也会毫无意义。

　　语言是表达主题的外在形式和工具。写作时，遣词造句、表达方式的选择都应该受到主题的制约。实用文体的主题都非常明确，应该根据不同文种的要求，按照写作目的、收文对象、行文规范去选择语言形式，以便发挥应有的作用。 (三)主题的要求 实用文体的主题形成，往往是“意在笔先”，即根据撰写目的而确定，根据撰写目的搜集材料、占有材料和选择材料，根据写作目的确定文体。实用文对主题的要求是：正确、鲜明、集中、深刻。