众所周知，英语的句子结构是非常有规律的，一个完整的句子都是由两部分组成：“陈述对象+陈述内容”。这里的陈述对象一般是由名词或相当于名词的成分来充当，用语法术语来说叫主语。而陈述内容则是说明主语怎么样了，都是用动词来表达，我们称之为谓语。因此，一个完整的英文句子就是：“主语+谓语”。 有了主语和谓语动词之后，一个句子的基本骨架结构就成形了，但意思往往还不完整，还需要在动词后面接其他成分。

具体接什么成分，这是由谓语动词决定的，动词决定了一个句子是否有宾语，或者有几个宾语，或者是否需要补足语以及状语。因此，谓语动词决定了一个句子的骨架结构。这就给了读者两点启示：一，在分析复杂的难句结构时，首先要找到句子的谓语，包括主句的谓语以及各个从句的谓语；第二，写句子时，一定要知道谓语动词的用法特点，比如该动词后面是否能接宾语，接什么形式的宾语，接不定式作宾语还是动名词作宾语等等，这些问题无不由谓语动词决定。所以，在下列的句型分析中，读者要特别注意每一种句型的谓语动词的特点。 根据动词的后面是否有宾语和补语，可以把句子分为五种，即构成英语简单句的五种基本句型。下面将详细论述。

系动词，又叫连系动词，顾名思义，这种动词并没有具体的动作，而只是起连接主语和后面成分的作用。这种动词后面所接的成分是用来说明主语的特点，表明主语的性质特征的，因此被称之为主语补足语或表语（能表示主语特征的成分），这就是读者熟悉的“主系表”句型。

这些句子谓语动词前面的名词短语都是主语，后面的则是表语。用作表语的形式有很多，可以是不定式（比如to run a lawnmower和to get to the root of the problem）、形容词（比如fine, time-consuming and painful, easy）、名词短语（比如a temporary answer）、副词（比如back）等。另外，这里的系动词主要是be的各种形式，如may be, is, are和was等，但除了be以外，还有其他系动词，如looks和appeared。